MAURICIO MANZONI Arquitecto: ESCALERAS AL CIELO .... LAS MÁS ATRACTIVAS DEL MUNDO ...

Para muchos, las escaleras son algo a evitar, a no ser que estemos decididos a perder algo de peso. Pero los amantes de la naturaleza y las vistas espectaculares están más que acostumbrados a subir peldaños y más peldaños para recrear la vista.
Esta lista de escaleras supone además un reto para todos aquellos con un poco de vértigo. Creadas aprovechando los recovecos de montañas y accidentes geográficos, y en ocasiones directamente en el propio terreno a recorrer, serán protagonistas de maldiciones y anécdotas por igual.
¿Y dónde van? Pues como decían en ‘Cazafantasmas’ van… ¡hacia arriba!

Los escalones de la cascada
Dónde están: El Bosque Negro, Wurzburg, Alemania
¿Dónde van? Casi salidas de un cuento de Hans Christian Andersen, tenebrosas y magníficas, estas escaleras se dirigen a una cascada y otorgan una vista que hace que sean fotografiadas por miles de turistas todos los años.

Peldaños del Cañón
Dónde están: Pailon del Diablo, Ecuador
¿Dónde van? Pensadas para descender hasta el fondo de una de las cascadas más famosas de Sudamérica, el camino, sumido en la niebla en muchas ocasiones, es sumamente resbaladizo y empinado durante varias decenas de metros, hasta un mirador donde se puede comprobar un efecto espectacular, acompañado de colibríes, gaviotas y otras aves locales.

El pozo de Chand Baori
Dónde están: India
¿Dónde van? El descenso de estos peldaños nos lleva hasta un enorme pozo construido en el siglo X para paliar la falta de lluvias en la región y acumular agua para largas temporadas. La estructura tiene un total de 3.500 escalones y bajan hasta una profundidad de 30 metros. Que hay que subir después con el agua, claro.

Escaleras de las montañas de Elbe Sandstone
Dónde están: Dresde, Alemania
¿Dónde van? Unas escaleras talladas en la propia piedra de estas montañas. Datan del siglo 13 y han sido erosionadas por el viento y el agua, pero ahí siguen, siendo utilizadas a diario por las turistas. 487 escalones que, aunque no lo parezca, fueron restaurados y ampliados en el siglo XVIII para facilitar su tránsito.

El Peñón de Guatapé
Dónde están: Antioquia, Colombia
¿Dónde van? El peñón es un auténtico monolito de piedra de 220 metros de altura. Los escalones están construidos con cemento, directamente sobre la roca y aprovechando una curiosa hendidura que facilitaba situar la estructura. Unos 702 escalones son los que hay que recorrer para llegar a su cima.

La escalera Haiku
Dónde están: Oahu, Hawai
Material: metal
¿Dónde van? En la pequeña isla de Oahu existe este tremendo recorrido de 3.922 escalones, que suben, cruzan y bajan por una colina de 850 metros. Fueron creadas para facilitar la instalación de una antena en 1942. En principio de madera, se modernizaron en los 50, pero desde 1987 están cerradas al público.

El Camino Inca
Dónde están: Perú
¿Dónde van? Un antiguo camino comercial que unía Cuzco con la ciudad de Machu Pichu. Por la accidentada geografía de la zona, el camino inca obligaba a dar rodeos y vueltas para evolucionar entre montes y montañas. El resultado: kilómetros y kilómetros de escalones, en algunos casos de gran precariedad, como las famosas escaleras flotantes.

Escalera Vía Crucis
Dónde están: Bermeo, País Vasco, España
¿Dónde van? Esta interminable hilera de escaleras une con la costa el peñón donde se encuentra una pequeña iglesia datada en el siglo X y que parece ser de origen templario.
Para llegar a la ermita de San Juan de Gaztelugatxe hay que subir 231 peldaños y existen huecos en los escalones que son identificados como las huellas del propio San Juan, a los que se les otorga diferentes poderes curativos. Por ejemplo, hay que meter los pies en ellos como solución para los callos o se dejan sombreros, pañuelos o chapelas, para curar el dolor de cabeza.

Escalera de caracol en las montañas de Taihang
Dónde están: En la demarcación entre las provincias de Shanxi y Henan en China
¿Dónde van? Esta escalera de caracol de casi 100 metros de altura se han instalado recientemente con la intención de atraer a miles de turistas al año a las bellas montañas de Taihang.
Antes de acometer la ascensión se pide a los visitantes que firmen formularios que aseguren que no tienen problemas del corazón o de pulmones; y que son menores de 60 años. Y es que un resbalón en una escalera metálica tan estrecha sin duda te puede llevar al cielo como dice la canción de los Led Zeppelin.

Wayna Pichu
Dónde están: Machu Pichu, Perú
¿Dónde van? Unas escaleras talladas en la roca que coronan un ascenso de unos 360 metros desde el propio Machu Pichu. En algunos tramos, el ascenso se complica al pasar por tramos angostos y con escalones pequeños y erosionados. El tiempo calculado de ascenso está entre una hora y 90 minutos. Se dice pronto: ¡90 minutos subiendo escaleras! Tan solo se permite el ascenso a 400 turistas al día y se cierra el acceso a partir de la 1 de la tarde. Por si acaso.

MAS ...
Otras imágenes han escalado posiciones gracias al trabajo del fotógrafo, al conseguir una buena composición, eligiendo la perspectiva mínima, justo en el centro de la parte inferior (o superior) de la escalera. Están dispuestas en orden cronológico ascendente, desde la Edad Media hasta nuestros días.

Dos personas pueden subir al mismo tiempo la escalera de doble hélice del Castillo de Chambord en el Valle del Loira (Francia, 1519-1547), sin encontrarse. Imagen Flo21

Me gustaba más la anterior imagen como portada, aunque la primera foto de nuestra lista es dos siglos más joven que la Torre del Mangia de Siena (Italia), terminada en 1348. Este es uno de los iconos más reconocibles de la Toscana que habrás visto ya montones de veces. Imagen Steve Jurvetson

No dejamos Italia todavía: El Palazzo Venezia en Roma es un antiguo edificio (1467) que pasó a la historia porque Mussolini asomaba a su balcón para ofrecer algunas de sus más notables sandeces fascistas. Imagen Anthony Majanlahti

Por allá en 1537 esta caracola pétrea se la consideraba como la 'escalera imposible', ya que se apoya en sí misma sin la ayuda de ningún pilar central. Castillo de Hartenfels en Torgau, Alemania. Imagen Pinfeng

En esta estructura del siglo XVI del Ayuntamiento de Ginebra (Suiza), decidieron prescindir de los escalones, construyendo una rampa empedrada que permitía a los jinetes subir las tres plantas sin desmontar del caballo. Imagen Fabian Heusser

Entramos en la era del Barroco con la escalera helicoidal de 1633 del Palacio Barberini, también en Roma. Imagen Riccardo Cuppini

La escalera del tulipán de 1635 de la Casa de la Reina de Greenwich es más conocida gracias a la famosa foto de un fantasma que sacaron en ella, que por ser la primera escalera de caracol sin apoyo central en Inglaterra. Imagen Jack Malvern

El Monumento fue construido en 1667, después del gran incendio de Londres (Inglaterra), como una primera piedra para su reconstrucción. Se pueden subir los 311 escalones hasta la cima para alcanzar unas vistas increíbles de la ciudad. Imagen Tom Page

Pero es España quién se arriesga con una triple mortal escalera helicoidal. Cada una de las tres ramificaciones te lleva a un piso diferente, pero sólo una a la cima. Puedes encontrar esta maravilla en el interior del Convento de Santo Domingo de Bonaval, que se construyó de 1685 hasta 1715 en Santiago de Compostela, Galicia. Imagen Amateur photo bore

La barroca Abadía de Melk en Austria, terminada en 1736. Tal vez recuerdes a Adso de Melk, el novicio benedictino que acompañaba a Sean William de Baskerville Connery en "El nombre de la rosa". Imagen Martin Haesemeyer

Volvemos a Francia para observar el Atlántico desde lo más alto del Phare des Baleines, o el faro de las ballenas en Le Gillieux, 1854. Imagen Rob Watling

Una gran captura para una pequeña escalera de la Iglesia de Santa María (1878), parte del Studley Royal Park, Inglaterra. Imagen Nick Garrod

Dentro de la torre de observación de The Lighthouse en Glasgow, un edificio de 1895 transformado en el Centro de Diseño y Arquitectura de Escocia. Imagen Seth M

El neogótico del edificio del Parlamento Húngaro en Budapest, inaugurado en 1896.
Imagen Szabolcs J. Csörge

El Faro de Eckmühl en Bretaña (Francia), fue construido en 1897. Según la Wikipedia, con 65 metros es uno de los más altos del mundo y está abierto al público. Imagen Martin Burns

1903: Es el tiempo del Modernismo y su Museo en Riga, Letonia. Las escaleras están envueltas en pinturas orgánicas y decoraciones realizadas por destacados artistas de este país báltico. Imagen Alistair Young

Aquí tenemos a otra celebridad. Desde 1906 la Librería Lello en Porto (Portugal), está considerada una de las más importantes del mundo, gracias a su historia y sobre todo por sus rasgos arquitectónicos, como estas curvadas escaleras. Imagen Ilya Varlamov

Seguimos en Portugal, visitando la misteriosa finca de Quinta da Regaleira en Sintra, finalizada en 1910. Todo respira simbolismo relacionado con la alquimia y la masonería, entre otras disciplinas arcanas, así que no te sorprenda encontrar un pozo iniciático o torre invertida en sus jardines. Imagen Fundação Cultursintra

Estas resplandecientes escaleras pertenecen a una ala reconstruida del Palacio de Schwerin (Alemania), entre 1926 y 1931. Lo que fue el palacio ducal se asienta sobre una pintoresca isla. Imagen Carfull...gone rafting

Art Déco de la Atlantis Haus en Bremen (Alemania 1931), sufrió graves daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, que destruyeron la mayor parte de su hermosa ciudad vieja. Imagen Any user

Una galaxia dentro del antiguo edificio del Daily Express en Londres (Inglaterra). Es otro diseño Art Déco, de 1932. Imagen Mark Hellen

Por supuesto, hemos incluido la estrella de las escalinatas, otra celebridad que no fue terminada, para mi sorpresa, hasta 1932: La escalera de caracol de los Museos Vaticanos. Imagen Vicente Villamón

Esto no son unas escaleras mecánicas comunes, estamos dentro del Atomium de Bruselas en Bélgica, 1958. La escalera móvil fue inventada en los Estados Unidos a finales del siglo XIX. Imagen Gilderic Photography

La antigua fábrica de la compañía telefónica Bell en Amberes (1958, Bélgica) se ha transformado en un edificio mixto de viviendas y oficinas públicas. Imagen Roger Price

Finalmente salimos de Europa, visitando el Museo Guggenheim (1959) en la Quinta Avenida de Nueva York, Estados Unidos. Imagen Atache

Escaleras interminables dentro de la monstruosa Represa de Itaipú, situada en la frontera entre Brasil y Paraguay, terminada en 1984. Es la segunda más grande del mundo, sólo después de la presa de las Tres Gargantas en China. En su embalse se inundaron las Cataratas Guaíra, consideradas en su momento entre las 10 mayores a nivel mundial. Las cataratas fueron también dinamitadas, así que no hay mucha esperanza para una posible restauración. Imagen Jacson Querubin

Ésto es un edificio de oficinas de Dresde en Falkenbrunnen, con unas cuerdas de colores colgando (1995, Alemania). Imagen Herr Böb

El City Hall de Londres, inaugurado en 2002, con estas ruedas que parecen a punto de descarrilar y provocar un accidente digno de Destino Final. Imagen Jim Crossley

La Galería de Arte de Ontario en Toronto (Canadá), fue reformada por Frank Gehry en 2008 y en vez de destrozar el antiguo museo, nuevas rampas y escaleras como ésta fueron añadidas para conectar el edificio original. Imagen Ian Muttoo

Podríamos estar dentro de Una odisea del espacio, pero se trata de un edificio futurista en Berlín, Alemania.

MAS...

Si bien puede resultar tedioso subir las escaleras, las que presentamos a continuación ofrecen la alternativa de apreciarlas desde abajo. Gracias al progresivo crecimiento del arte urbano, los artistas buscan explotar cada vez más las superficies callejeras para volverlas obras de arte, incluso, los peldaños de las escaleras. Para poder apreciarlos al 100 por ciento es necesario posicionarse estratégicamente, al igual que abstenerse de subirlas, pues al ascender se verán únicamente manchas aleatorias de pintura sobre los escalones. No obstante, muchos ejemplos de este tipo de obras urbanas no forman una imagen específica, son sólo la mezcla de distintos colores para configurar bellas decoraciones.